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Comment voir quelle édition de votre album de Tintin vous avez ?

L’année imprimée au début n’est presque jamais l’année d’impression. Six choses qui, elles, disent quelle édition vous tenez — et pourquoi cela fait la valeur.

Deux exemplaires du même album de Tintin peuvent différer d’un facteur cent en valeur. Non pas parce que l’un est mieux conservé, mais parce que c’est une autre édition. La couverture ne le dit nulle part. Voici où cela se lit, dans l’ordre où vous le trouverez le plus vite.

1. L’année au début n’est presque jamais l’année d’impression

C’est l’erreur qui égare le plus de monde. Au début de votre album figure quelque chose comme Copyright 1947 by Casterman. Cette année-là se rapporte à la version de l’histoire — les dessins, la mise en couleurs, le texte — et non au moment où cet exemplaire est sorti des presses. Casterman a laissé la même année de copyright pendant des décennies.

Notre base contient 75 éditions portant le copyright 1947. Elles ont été imprimées entre 1946 et 1978. Un album au copyright 1946 peut donc très bien dater de 1986, et l’écart de valeur entre les deux est énorme.

En bref : l’année de copyright vous dit quelle histoire vous avez, pas quelle édition.

2. Y a-t-il un ISBN ?

L’ISBN n’existe que depuis 1970 et n’a été utilisé par les éditeurs que dans les années suivantes. La plus ancienne édition avec ISBN dans notre base date de 1973 ; la dernière sans est de 1971.

Pas d’ISBN — votre album est d’avant 1971 environ. C’est de ce côté-là que se trouve la valeur.
Un ISBN — une réédition des années soixante-dix ou plus tard. Le plus souvent un montant à un ou deux chiffres, sauf s’il s’agit d’un tirage particulier.

Regardez dans les mentions légales, en petits caractères au début ou à la fin. Un coup d’œil, et vous savez dans quelle moitié du siècle vous êtes.

3. Cartonné ou souple

La plupart des albums de Tintin sont cartonnés. À partir de 1960 est parue en plus une série souple — les mêmes histoires, une couverture souple, et nettement moins chère à l’époque comme aujourd’hui. Dans notre base, 563 des presque 600 éditions sont cartonnées et 33 souples.

C’est une petite différence à l’œil et une grande différence de valeur : cela vaut la peine d’y prêter attention avant de chercher plus loin.

4. La liste d’albums au dos

C’est l’outil le plus précis qui existe. Au dos de beaucoup d’albums figure une liste des autres titres de la série. Cette liste était mise à jour à chaque nouveau tirage, donc le dernier album mentionné dit quand cet exemplaire a été imprimé : pas avant la parution de ce titre-là.

Si L’Affaire Tournesol est le dernier cité, votre exemplaire est postérieur à 1956. Si On a marché sur la Lune y figure, il est postérieur à 1954. On situe ainsi souvent une édition à quelques années près, sans rien savoir d’autre.

Faites aussi attention à ce qui n’y figure pas tout à fait : parfois une édition ne se distingue de la précédente que par un titre en plus, ou par un encadré noir autour des textes.

5. Les mentions légales et le dépôt légal

Sur les éditions belges et françaises figure souvent un dépôt légal de la forme D. 1953/0053/12. Le premier nombre est l’année du dépôt et correspond le plus souvent à l’année d’impression. Sur les anciennes éditions Casterman, on trouve aussi des mentions comme Imp. Danel n973, 4e trim 1955 — l’imprimeur, le numéro et le trimestre.

C’est souvent le seul moyen de distinguer des éditions de la même année. Du Lotus bleu, il en existe trois de 1955 qui ne se distinguent que par cette mention.

6. Les pages de garde

Les pages de garde sont les intérieurs imprimés de la couverture, devant et derrière. Chez Tintin, elles ont changé plusieurs fois au fil des ans — d’un fond uni à un dessin d’avions, dans différentes teintes. Elles datent donc grossièrement une édition, même lorsque les mentions légales sont devenues illisibles.

Tout mis bout à bout

Vous n’avez pas à chercher tout cela vous-même. Répondez à quelques questions sur ce que vous voyez — le dos, la reliure, l’ISBN — et nous vous dirons quelle édition vous avez et ce qu’elle vaut. Si nous n’y arrivons pas, quelqu’un de chez nous regarde vos photos.

Estimez la valeur de votre album